BIG ND STUDIOS

Nella località di Karjat , in Maharastra, (circa due ore in auto da Mumbai)  si trovano i Big ND Studios, vasta distesa di set e uffici fondata da  Nitin Chandrakant Desai, uno dei più geniali scenografi in India, (art director anche del film Devdas) collaboratore fedele di registi del calibro di SL Bhansali, VV Chopra,  Ashutosh Gowariker e Madhur Bhandarkar.


Gli Studios sono immersi in una natura che muta il suo aspetto nelle diverse stagioni dell’anno e appare verde e rigogliosa durante il monsone ma arida e semidesertica da novembre a maggio, le variazioni climatiche rendono possibile la completa adattabilità del territorio ad ogni esigenza di copione.  Desai scelse accuratamente il luogo in cui iniziare la costruzione della sua vastissima proprietà, un’area creativa che possa essere sfruttata non solo dalle compagnie indiane ma anche dalle troupe internazionali,  comprensiva di uffici, infrastrutture, trasporti, catering, accoglienza, alloggi, magazzini di suppellettili e costumi, laboratori audio / video e quant’altro sia necessario alla realizzazione di un film.

Gli ND sono il luogo dove  le più svariate esigenze dei cineasti vengono soddisfatte ed ogni  desiderio, capriccio o follia, diviene realtà.  Ogni nuovo progetto nasce da un lungo colloquio durante il quale i curatori cercano di  capire cosa vogliano i registi e di cosa abbiano bisogno, quale tipologia di set deve essere realizzata e che tipo di arredi dovranno completarlo.  Si inizia a cercare ciò che è già disponibile e si sottopone a modifiche,  se quello che serve non si trova nei magazzini se ne ordina l’acquisto o la fattura.  In capannoni enormi vengono custoditi  gli oggetti più svariati, dalle statue di cartapesta a pregiati pezzi d’antiquariato, dalle armature  agli abiti di scena. Si può trovare l'impossibile, e perdere la testa facilmente mentre si osservano file interminabili di scaffali e armadi in cui tutto viene catalogato e archiviato con pazienza. Nascendo dall’ambizione di un direttore artistico abituato a lavorare a sontuosi kolossal, la città cinematografica di Karjat rispecchia la sua attitudine a sognare in grande dando libero sfogo all’immaginazione. 

Nel 2006  nei Big ND venne trovata la soluzione ad una delle più grandi ansie dei registi , quella di girare per le strade di Mumbai ed affrontare  numerosi limiti :  gestire la folla, chiudere il traffico,  trovare la location esatta e liberarla da veicoli e pedoni, renderla accessibile alla troupe, ai tecnici e agli attori, prepararsi all’attacco dei fans e all’assedio dei curiosi, bloccare il luogo per le riprese. Ma quanto tempo sarà necessario? Come ritagliarsi giornalmente degli spazi in una metropoli popolatissima e congestionata?  Le difficoltà sono state vinte  in modo alquanto drastico e creativo: Mumbai è stata ricreata a Karjat. Per rendere possibili  ( e rapide)  le riprese del film Traffic Signal  è stato allestito un set permanente di dimensioni giganti, una riproduzione di strade, piazze, marciapiedi di Mumbai adatta ad apparire completamente realistica una volta sullo schermo. Chi ha mai sospettato che la città mostrata nel film di Bhandarkar sia un susseguirsi di set a grandezza naturale?  Davvero difficile da credere eppure è così.  Il luogo è ora richiesto da registi di più cinematografie , la stessa location è stata modificata e riutilizzata per decine di film tra cui Action Replayy, Once Upon a Time in Mumbaai, Paiyaa e alcuni passaggi di Dabanng. Photogallery dal sito ufficiale.

Il progetto più spettacolare di questo studio cinematografico è però il meraviglioso allestimento realizzato per girare Jodhaa Akbar. Per il film di Gowariker  sono stati realizzati set superlativi,  Il forte e  gli ambienti sono frutto di un lavoro minuzioso e impeccabile,  un labirinto di stanze, archi e giardini dalle dimensioni imponenti,  un’unione armonica di palazzi  belli, eleganti e verosimili, tanto che diviene impossibile scinderli da una vera location monumentale. 

Gli sfondi di JA non sono stati ancora smantellati e sono apparsi anche in altri film,  per esempio le sue architetture anche nel video della canzone "Tum Jo Aaye" di Once upon a time in Mumbaai,  se l’occhio non è allenato a riconoscere i dettagli e le prospettive è difficile capire che si tratta dello stesso luogo. Photogallery dal sito ufficiale.

Alcune sequenze di Lage Raho Munna Bhai sono state girate all’interno degli uffici e della sala conferenze dei Big ND, i nuclei direttivi di  N. Desai sono divenuti momentaneamente un set per il secondo capitolo del film con Sanjay Dutt e Arshad Warsi (le lavanderie sono state invece costruite integralmente in una parte della campagna).  Negli Studios troviamo poi l’immenso capannone che conteneva tutto l’elaborato set  notturno di Saawarya, scopriamo riproduzioni di mercati, strade popolari, villaggi, una vasta aerea da riorganizzare usata anni fa per Mangal Pandey,  catene di uffici e luoghi di registrazione, montaggio, doppiaggio, e infine , una serie di  comodi chalet, utilizzati sia per le riprese  che come alloggio per le star impegnate negli studios per più di un giorno.

Dall’incontro tra Big ND Studios e Reliance nascerà probabilmente una trasformazione radicale dell’area, la superficie verrà triplicata nel giro di pochi anni.  Tra i tanti progetti che si materializzeranno in seguito all’accordo tra N.Desai e AD Ambani c’è  la creazione di un nuovo parco cinematografico da affiancare ai set veri e propri, la formula già sperimentata a Ramoji Film City in Andhra Pradesh. Quasi sicuramente i luoghi diventeranno visitabili con l’acquisto di un biglietto e  verranno costruiti riproduzioni realistiche di alcuni dei monumenti più famosi al mondo : la torre Eiffel, le Piramidi, la Muraglia Cinese, la Statua della Libertà Il Taj Mahal, la torre di Pisa. I plastici negli uffici direttivi mostrano le costruzioni attualmente presenti e i progetti futuri.

Nb. I  cancelli dei Big ND Studios non sono attualmente aperti al personale non autorizzato, è proibito visitarli. Esistono tuttavia delle agenzie autorizzate di Mumbai e Karjat che propongono pacchetti viaggio di una o più giornate con tour guidato all’interno degli studi.

SITO UFFICIALE DEI BIG ND STUDIOS

Amitabh Bachchan inaugura i Big ND Studios nella loro nuova sede di Karjat. Video da Youtube.